Stojíte před lahví absintu a ptáte se: proč by někdo pil absint? Ten zelený nápoj s tajemnou pověstí, který se přisuzuje malířům, básníkům a šílencům. Představujete si ho jako hallucinogenní nápoj z 19. století, který zblázní každého, kdo ho vypije? To je mýtus. A mýtus se od reality liší jako voda od absintu - jedna je nevinná, druhá je složitá, ale ne nebezpečná.
Co je absint vlastně?
Absint není nějaký zvláštní druh alkoholu. Je to destilovaná lihovina s obsahem 45-74 % obj. alkoholu. Vyrábí se z vinného moštu, který se destiluje s bylinami, hlavně zvěřinec, anýz a vlašským kmínem. Ty tři byliny se nazývají trojice absintu. Po destilaci se nápoj ředí vodou a obvykle se přidává cukr. To, co ho odlišuje od jiných lihovin, není síla, ale chuť a vůně - bylinná, trochu hořká, s jemnou sladkostí.
Ve 20. století byl absint v mnoha zemích zakázán, včetně Československa. Důvod? Předpokládaný obsah thujonu - látky, která se nachází v zvěřinci. Vědci tehdy věřili, že thujon způsobuje hallucinace a šílenství. Dnes víme, že to neplatí. V moderním absintu je thujonu tak málo, že byste museli vypít 10 litrů najednou, aby vám to něco udělalo. A to je víc než jakýkoli člověk v životě vypije.
Proč ho lidé pili v minulosti?
V 19. století byl absint populární u umělců, spisovatelů a dělníků. V Paříži se pili desítky tisíc lahví ročně. Dělníci ho pili kvůli ceně - byl levnější než víno. Umělci ho pili kvůli jeho vlivu na myšlení. Víte, že Baudelaire, Verlaine, Oscar Wilde nebo van Gogh měli absint v ruce? Ne proto, že byli šílení. Ale proto, že si mysleli, že nápoj jim otevírá kreativitu.
Nikdo z nich nevypil absint, aby ztratil rozum. Všichni ho pili jako nápoj - pomalu, s vodou, s cukrem. Proces louhání - kdy se do sklenice nalije voda a cukr, a nápoj se postupně ředí - je rituál. To, co se děje v sklenici, je vizuální zážitek: zelená tekutina se mění na mléčně bílou, jako by se v ní objevila mlha. To je umění. To je zkušenost. A to je přesně to, co lidé hledali.
Co se stalo s absintem?
V roce 1915 byl absint v Československu zakázán. V USA to bylo o dva roky dříve. V Evropě se zakázání rozšířilo kvůli tlaku od vínářů, kteří se báli konkurence, a kvůli špatnému médijnímu obrazu. Byl představován jako nápoj šílenců, který ničí mozek. Věda to neukázala. Ale politika a obchod ano.
První země, která absint opět povolila, byla Švýcarsko v roce 2000. Následovala Francie, Itálie a později i Česká republika. Dnes je absint legální v 40 zemích. A když se podíváte na trh, vidíte, že se prodává ne jako nápoj pro šílence, ale jako luxusní lihovina pro konzumenty, kteří znají rozdíl mezi mýtem a skutečností.
Proč by někdo pil absint dnes?
Ne proto, že je to nějaký psychedelik. Ne proto, že by to mělo „magický efekt“. Ale proto, že je to jediný nápoj, který se pije jako rituál. Když ho připravíte, zastavíte se. Vezmete sklenici, nalijete vodu, sledujete, jak se barva mění. Cítíte vůni bylin. Vyhříváte se na chvíli. A pak - pomalu - píte.
V Brně, kde žiji, mám přátelé, kteří si absint pijí večer na terase. Ne proto, že chtějí něco „zažít“. Ale proto, že chtějí zpomalit. V době, kdy všechno běží rychle - telefon, práce, sociální sítě - absint je jedna z mála věcí, které vás donutí zastavit. Není to o alkoholu. Je to o pozornosti.
Chutná to jako zahrada po dešti. Jakoby jste si vypili vůni čerstvého kmínu, anýzu a zvěřince. Není to sladké. Není to ostré. Je to hluboké. A když ho piješ pomalu, začneš si všímat věcí, které jinak přehlížíš. Jak se světlo hraje na sklenici. Jak se mění chuť s každým kouskem. Jak se vůně mění, když se nápoj trochu zahřeje v ruce.
Je absint nebezpečný?
Ne. Pokud ho piješ jako nápoj. Ne jako závislost. Jakýkoli alkohol je nebezpečný, když ho piješ příliš mnoho. Absint je silný - 60 % alkoholu je hodně. Ale to neznamená, že je zlý. Je to jako whisky nebo rakija. Víte, že v Česku se pije vysoký obsah alkoholu v podobě slivovice? A nikdo neříká, že slivovice způsobuje šílenství.
Thujon v moderním absintu je v množství pod 35 mg/l - to je limit stanovený EU. Výrobci ho dodržují. Výsledek? Absint je bezpečný. Jako každý jiný alkohol. Pokud ho nevypiješ celou lahev najednou.
Co dělá absint jiným?
Největší rozdíl je v tom, jak se pije. Víno se nalévá do sklenice a pije se. Pivo se vypije za pár minut. Absint se připravuje. Trvá to 5 minut. A během těch pěti minut se člověk přepíná z režimu „dělám“ do režimu „jsem“.
Když jsem poprvé vypil absint, myslel jsem si, že to bude nějaký „výstřel“. Ale ne. Bylo to jako přečíst básničku, kterou jsi nikdy nečetl. Necháváš se jí unést. Neřešíš, co budeš dělat dál. Prostě jsi tam. A to je vzácné.
Kdo by měl absint pít?
Kdo má chuť na něco jiného. Kdo chce zkusit nápoj, který má historii. Kdo nechce být součástí hromady, která pije pivo nebo víno jen proto, že je to „normální“. Kdo si chce udělat chvíli pro sebe.
Není to pro každého. Ale pro někoho je to přesně to, co potřebuje. Není to o tom, aby tě to „zbláznilo“. Je to o tom, aby tě to uklidnilo. A to je vlastně největší paradox.
Co dělat, když chceš zkusit absint?
Nezačínej s nejdražší lahví. Vyber si český absint - například z Moravy nebo z Českých Budějovic. Je levnější a stejně kvalitní. Většina českých absintů je vyráběna podle původních receptur.
Připrav si:
- Sklenici (ideálně speciální absintová s výřezem pro cukr)
- Čajovou lžičku cukru
- Chladnou vodu
- Špion (speciální lžíce s dírkami)
Nalij 30 ml absintu do sklenice. Polož lžíci na okraj a vlož cukr. Pomalu nalij vodu, až se cukr roztaví. Čekáš, až se nápoj změní z zelené na mléčně bílou. Pak piješ pomalu. Nejde o to, kolik vypiješ. Ale o to, jak to zažiješ.
Co se stane, když ho vypiješ?
Nevidíš žádné barvy. Nevidíš stínové postavy. Nevidíš, jak se zdi pohybují. Ale možná si všimneš, že ti přišel někdo na mysl, o kom jsi zapomněl. Možná se ti začne líbit ticho, které jsi dříve považoval za nudné. Možná se ti podaří přečíst jednu básničku bez toho, abys se díval na telefon.
A to je všechno. To je absint. Ne magie. Ne šílenství. Jen pomalý nápoj, který ti dává prostor - prostor k tomu, abys byl sám se sebou.
Je absint stále zakázaný v Česku?
Ne. Absint je v České republice legální od roku 2005, kdy byly změněny evropské normy na obsah thujonu. Dnes se vyrábí a prodává v mnoha místech, včetně Moravy a Českých Budějovic. Stačí, aby obsah thujonu ne překračoval 35 mg/l, což většina výrobců dodržuje.
Způsobuje absint hallucinace?
Ne. Moderní absint neobsahuje dostatek thujonu, aby mohl způsobit hallucinace. Studie z Univerzity v Hradci Králové (2018) ukázaly, že i při výrazném překročení doporučené dávky nebyly zaznamenány žádné psychické efekty kromě běžného účinku alkoholu. Mýtus o hallucinacích vznikl z nedostatku vědeckého porozumění v 19. století.
Je absint silnější než vodka?
Ano, ale ne o tolik. Absint má obvykle 45-74 % alkoholu, zatímco vodka se obvykle pohybuje kolem 40 %. Rozdíl je malý. Významnější je chuť a způsob podávání. Absint se pije pomalu, s vodou a cukrem, což způsobuje, že se alkohol uvolňuje pomaleji do těla.
Může absint způsobit závislost?
Jakýkoli alkohol může způsobit závislost, pokud se pije příliš často a v příliš velkých množstvích. Absint není výjimkou. Ale jeho rituál podávání - pomalý, zvážený, s vodou - často vede k menšímu množství spotřeby. Lidé, kteří ho pijí jako nápoj, ne jako „výstřel“, obvykle nevyvíjejí závislost.
Je absint vhodný pro začátečníky?
Ano, ale ne jako první nápoj. Pokud jsi zvyklý na pivo nebo víno, začni s malou dávkou - 20-30 ml. Připrav ho podle tradice s vodou a cukrem. Nejde o to, kolik vypiješ, ale o to, jak to zažiješ. Pokud ti chuť přijde příliš hořká, zkus jinou značku - některé české verze jsou mírnější.
