Thujone není jen chemická látka v absinthu - je to složka, která desítky let vyvolávala strach, mýtus a nesprávné představy. Mnozí věří, že absinth je hallucinogenní nápoj, který může zbláznit. Ale co skutečně dělá thujone s vaším tělem? Odpověď je jednodušší, než si myslíte - a zároveň mnohem zajímavější.
Co je thujone a odkud se bere?
Thujone je přirozeně se vyskytující terpenoid, který najdete v několika rostlinách, ale nejznámější z nich je clouček - jedna z hlavních složek tradičního absinthu. Další zdroje zahrnují třezalku tečkovanou, borovici, levanduli a některé druhy šalvěje. Thujone není výrobek průmyslu - je to přirozený chemický sloučenina, kterou rostliny vyrábějí jako ochranu proti hmyzu a jiným škůdcům.
V absinthu se thujone nachází v malých množstvích, obvykle mezi 10 a 50 miligramy na litr. To je mnohem méně, než se dříve domnívalo. V roce 2007 Evropská unie povolila obsah thujonu až do 35 mg/l u nápojů s obsahem alkoholu nad 25 %, což zahrnuje i absinth. V USA je limit 10 mg/l. Tyto limity nejsou náhodné - jsou založeny na vědeckých studiích, které ukazují, že bezpečná dávka pro dospělého člověka je kolem 7,5 mg na kilogram tělesné hmotnosti. To znamená, že byste museli vypít přes 10 litrů absinthu najednou, abyste dosáhli nebezpečné hladiny thujonu.
Co thujone dělá s mozkem?
Thujone působí jako antagonistický agens na GABA-A receptory - stejné, které ovlivňují benzodiazepiny, jako je valium nebo alprazolam. Ale není to stejné. GABA je neurotransmiter, který uklidňuje nervový systém. Když thujone blokuje jeho účinek, může dojít ke zvýšené excitabilitě neuronů. To znamená, že vysoké dávky mohou způsobit svalové křeče, záchvaty nebo nervové podráždění.
Ale tady je klíčový bod: absinth neobsahuje dost thujonu, aby způsobil tyto účinky. Když piješ absinth, tělo se nejprve vypořádá s alkoholem - a ten má mnohem silnější účinek než thujone. Alkohol je deprese centrálního nervového systému, thujone je naopak mírný stimulant. Když se tyto dvě látky setkají v těle, alkohol převažuje. Výsledek? Nápoj tě zavře, ne ho zblázní.
Studie z University of California (2008) analyzovala více než 200 vzorků historického i moderního absinthu. Výsledek: většina obsahovala méně než 15 mg/l thujonu. Nejvyšší naměřená hodnota byla 136 mg/l - ale to byl vzorek z 19. století, který nebyl standardizován. Moderní absinth, který kupuješ dnes, je bezpečný. Pokud bys chtěl dosáhnout toxické dávky thujonu, musel bys vypít 10-15 litrů absinthu. To je fyzicky nemožné - dřív bys zemřel na otravu alkoholem.
Je absinth hallucinogenní?
Ne. Absinth není hallucinogenní nápoj. Žádná vědecká studie nikdy neprokázala, že thujone způsobuje vizuální halucinace u lidí. Tento mýtus vznikl v 19. století, kdy byl absinth oblíbeným nápojem umělců a spisovatelů - jako byli Verlaine, Oscar Wilde nebo Baudelaire. Když někdo měl záchvat nebo chování, které vypadalo „zvláštně“, všichni ho okamžitě připsali absinthu. Ve skutečnosti bylo mnoho těchto případů způsobeno alkoholismem, chudobou, nedostatkem spánku nebo psychickými onemocněními.
Thujone neovlivňuje serotoniny nebo dopamin, které jsou zodpovědné za halucinace (jako například LSD nebo psilocybin). Jeho účinek je spíše na nervovou soustavu - může způsobit mírné podráždění, ale ne vizuální nebo sluchové iluze. Pokud jsi kdy píval absinth a cítil „zvláštní“ efekt, byl to alkohol, ne thujone.
Je thujone nebezpečný?
Thujone je toxický - ale jen ve velmi vysokých dávkách. V laboratorních podmínkách bylo u myší a potkanů zjištěno, že dávky nad 100 mg/kg tělesné hmotnosti mohou způsobit záchvaty a smrt. Pro člověka s váhou 70 kg by to znamenalo 7 gramů thujonu - což odpovídá přibližně 140 litrům absinthu s maximálním povoleným obsahem. Je to fyzicky nemožné.
Nebezpečí neleží v thujonu - leží v přehnané konzumaci alkoholu. Absinth má obvykle 45-74 % obj. alkoholu. To je více než většina whisky nebo rumu. Pít ho rychle nebo v množstvích může vést k otravě alkoholem, dehydrataci, ztrátě vědomí nebo dokonce k smrti. A to je pravé nebezpečí - ne thujone.
Co se stane, když piješ absinth pravidelně?
Pokud piješ absinth pravidelně, tělo se nevybíhá kvůli thujonu - vybíhá kvůli alkoholu. Dlouhodobá konzumace alkoholu vede k poškození jater, problémům s mozkem, závislosti, poruchám spánku a zvýšenému riziku rakoviny. Thujone v tomto případě hraje roli pozadí. Je tam, ale neřídí to.
Ve skutečnosti, pokud bys měl absinth jednou za týden v mírné dávce (např. 30-50 ml), neexistuje žádná vědecká evidence, že by thujone měl negativní dlouhodobý účinek. Mnoho evropských zemí, včetně České republiky, má dlouhou tradici výroby a konzumace absinthu - a neexistuje žádná epidemiologická studie, která by spojovala jeho pravidelnou konzumaci s neobvyklými zdravotními problémy.
Thujone a moderní výroba absinthu
Moderní výrobci absinthu dodržují přísné normy. V České republice, kde je absinth jedním z nejpopulárnějších lihovin, se výrobci řídí evropskými předpisy. Mnoho z nich dokonce vyrábí „thujone-free“ verze, aby vyhověly zákazníkům, kteří se obávají této látky - i když není třeba.
Pravá kvalita absinthu se měří nejen podle obsahu thujonu, ale podle kvality bylin, destilace a času vyzrání. Výrobci jako La Clandestine, La Fee nebo české značky jako Absinthe 1897 nebo Verlaine používají přirozené byliny, které dodávají chuť, aroma a kvalitu - ne jen thujone.
Co si pamatovat
- Thujone je přirozená látka v cloučku a některých bylinách, ale nejeví se v absinthu v dostatečném množství, aby způsobil škodu.
- Nezpůsobuje halucinace, záchvaty nebo šílenství - to je mýtus z 19. století.
- Nebezpečí absinthu není thujone - je to vysoký obsah alkoholu.
- Moderní absinth je bezpečný, pokud se pije v rozumných množstvích.
- Neexistuje žádná vědecká podpora pro „absinthový syndrom“ nebo „absinthovou závislost“ jako zvláštní nemoc.
Thujone je věda. Absinth je kultura. A alkohol je alkohol. Nezapomeň to.
Je thujone legální v České republice?
Ano, thujone je legální v České republice, pokud je obsažen v alkoholických nápojích v souladu s evropskými normami - tedy do 35 mg na litr. Absinth prodávaný v ČR splňuje tyto limity. Neexistuje žádný zákaz prodeje nebo konzumace thujonu v absinthu.
Může thujone způsobit závislost?
Ne. Thujone nezpůsobuje závislost. Závislost na absinthu je závislostí na alkoholu - stejně jako na whisky nebo vodce. Thujone nemá vliv na mozkové centrum odměny, které je zodpovědné za závislost. Pokud někdo pije absinth každý den, problém není thujone - je to alkohol.
Je absinth bezpečnější než jiné lihoviny?
Absinth není bezpečnější - ani nebezpečnější než jiné silné lihoviny. Má stejný obsah alkoholu jako whisky, rum nebo gin. Pokud piješ stejný objem absinthu jako jiného alkoholu, tělo se s ním vypořádá stejně. Bezpečnost závisí na množství a frekvenci konzumace, ne na tom, zda je to absinth nebo jiný nápoj.
Může thujone ovlivnit test na alkohol?
Ne. Testy na alkohol hledají etanol - ne thujone. Thujone není detekovatelný v krevních nebo dechových testech na alkohol. Pokud ti policejní test ukáže alkohol, je to kvůli alkoholu, ne kvůli thujonu. Thujone nemá vliv na výsledek testu.
Je absinth vhodný pro lidi s problémy s játry?
Ne. Absinth obsahuje alkohol - a alkohol je škodlivý pro játra, bez ohledu na to, zda je to absinth, víno nebo pivo. Pokud máš onemocnění jater, cirhózu nebo jiné jaterní problémy, doporučuje se úplně se vyhnout alkoholu. Thujone není problém - alkohol ano.