Co je důkaz absinthu ve Spojených státech?

Nejspíš jste slyšeli, že absinth je zakázaný alkohol, který způsobuje halucinace a šílenství. Možná jste viděli filmy, kde umělci v 19. století pili absinth a pak se rozkrojili na kusy. Ale co je pravda a co je mýtus? A hlavně - co je důkaz absinthu ve Spojených státech dnes?

Co je vůbec důkaz alkoholu?

Důkaz je jednoduše dvojnásobek procenta alkoholu v objemu. Pokud máte láhev s 40 % alkoholu, je to 80 důkaz. Je to způsob, jakým Spojené státy měří sílu alkoholu - a je to důležité, protože zákony o absinthu v USA byly dlouho založené na tomto čísle.

Ve 20. století se absinth stal obětí paniky. Lidé věřili, že thujon - přirozená látka z bylin, které se používají při výrobě absinthu (zejména z třezalky tečkované) - je silný psychotropní činidlo. Vědci tehdy nevěděli, že množství thujonu v tradičním absinthu je tak malé, že byste museli vypít několik litrů najednou, aby vás to nějak ovlivnilo. Ale panika už byla v plném proudu.

Zákaz a návrat absinthu v USA

Spojené státy zakázaly absinth v roce 1912. Zákaz byl založený na obavách o thujonu a ne na vlastních výsledcích výzkumu. Vláda učinila rozhodnutí na základě politického tlaku, ne vědy. Absinth zmizel z regálů, ale ne z historie.

Teprve v roce 2007 se něco změnilo. Americká správa pro alkohol, tabák, zbraně a výbušniny (ATF) přijala nová pravidla. Nezakazovala absinth - pouze stanovila, že musí být thujonem bezpečný. A jaké bylo to bezpečné množství? Nejvýše 10 mg thujonu na litr. To je mnohem méně, než se dříve předpokládalo. A co důkaz? Nebyl žádný horní limit. Absinth mohl mít 120 důkaz (60 % alkoholu), pokud byl thujonem v bezpečném rozsahu.

Dnes v USA: Absinth není zakázaný, ale musí splňovat pravidla

Dnes je absinth legální ve všech 50 státech, pokud splňuje dvě podmínky:

1. Obsahuje méně než 10 mg thujonu na litr
2. Je označen jako „absinth“ nebo „absinthe“ - ne jako „herbal liquor“ nebo „green fairy“ (i když tyto názvy se na etiketách objevují jako marketing)

Některé americké značky, jako například La Fée Parisienne nebo Vieux Pontarlier, jsou vyrobeny podle původních receptur, ale s omezeným thujonem. Tyto verze mají obvykle 45-60 % alkoholu - tedy 90 až 120 důkaz. To je stejně silné jako většina evropských absinthů.

Některé společnosti, které chtějí být „bezpečnější“, vyrábějí absinth s nižším důkazem - například 70 důkaz (35 %). Tyto verze nejsou špatné, ale nejsou ani autentické. Tradiční absinth byl vždy silný. Výroba s nízkým důkazem je často reakcí na obavy spotřebitelů, ne na pravidla.

Co se stalo s thujonem?

Thujon je přirozená látka, která se vyskytuje v třezálce, výchozí bylině absinthu. Vysoké dávky thujonu mohou ovlivňovat centrální nervový systém - ale jen v mnohem vyšších koncentracích, než se nachází v tradičním absinthu. Studie z University of California (2008) ukázaly, že nejvyšší množství thujonu v historických absinthech bylo kolem 26 mg/l - a to jen u některých nekvalitních vzorků. Většina měla méně než 10 mg/l.

Americké pravidlo 10 mg/l je tedy v podstatě konzervativní. V Evropě je limit 35 mg/l pro absinth a 10 mg/l pro jiné alkoholické nápoje. To znamená, že evropský absinth může mít třikrát více thujonu než ten, který je legální v USA - a přesto je v USA zakázaný, pokud překročí 10 mg/l.

Proč se tohle pravidlo změnilo?

Změna v roce 2007 nebyla důsledkem nového vědeckého objevu. Byla to reakce na trh. Evropské výrobce začali vyrábět absinth, který splňoval americké normy, a začali jej dovážet. Zároveň se američané začali zajímat o historické alkoholy, jako je absinth, gin nebo vermouth. Zájem rostl. A když se lidé začali ptát: „Proč to zakážete, když to v Evropě pije miliony lidí?“, začala vláda přemýšlet.

ATF se rozhodlo, že nechá absinth zpět - ale pod podmínkou, že nebudou žádné rizika. A tak se stalo: absinth se vrátil, ale jako „bezpečná verze“.

Co si máte vybrat, když kupujete absinth v USA?

Když se díváte na etiketu, hledejte tři věci:

• Důkaz: 90-120 důkaz je tradiční. Pokud je nižší, může to být „americká verze“.
• Thujon: Pokud je uvedeno „thujon-free“ nebo „thujon-limited“, je to dobrý znamení. Pokud není uvedeno nic, můžete předpokládat, že je pod 10 mg/l - protože jinak by nebylo legální.
• Původ: Absinth z Francie, Švýcarska nebo Česka je obvykle autentický. Americké verze mohou být kvalitní, ale často mají jinou chuť.

Některé doporučené značky, které najdete v USA: La Clandestine, St. George Absinthe Verte, Lucid Absinthe. Všechny splňují zákony a mají důkaz kolem 110.

Je absinth nebezpečný?

Ne. Absinth není nebezpečnější než jiný silný alkohol. Pokud ho piješ přemíru, způsobí ti stejné účinky jako vodka nebo rum - závislost, nevolnost, závrať. Thujon v něm není důvodem k panice. Žádný případ „absinthového šílenství“ nebyl vědecky prokázán. To byla propagandistická legenda, kterou vytvořili vinaři, kteří chtěli vyhnat konkurenci.

Naopak - absinth je jedním z nejkomplexnějších alkoholických nápojů na světě. Obsahuje tři hlavní byliny: třezálku, anýz a fenykl. Každá z nich přidává chuť, vůni a hloubku. Při správném přípravu - s vodou a cukrem - vytváří výraznou, chladnou, bylinnou chuť, která se liší od všech ostatních alkoholů.

Co se stane, když si koupíte absinth z Evropy?

Pokud si přivezete absinth z Evropy, který má více než 10 mg thujonu na litr, je to technicky nelegální pro prodej v USA. Ale pro osobní konzumaci? To je jiná otázka. Pokud si ho přivezete z cesty, nebudete zadržen. Anerická celní správa (CBP) neblokuje osobní zásilky s alkoholem, pokud jsou v rámci povoleného množství (1 litr na osobu pro cestovatele starší 21 let).

Někteří lidé přivezou evropský absinth jako „kolekční předmět“ nebo pro vlastní užívání. Ale pokud ho chcete prodávat nebo rozšiřovat, musíte dodržovat pravidla. A to znamená: max 10 mg thujonu.

Kde najít absinth v USA?

Nejlepší místa pro nákup:

• Specializované obchody s alkoholem (např. Total Wine, BevMo!)
• Online obchody, které dodávají do vašeho státu (např. Caskers, Drizly)
• Obchody v New Orleansu, New Yorku nebo San Francisku - tam je největší výběr

Nikdy nekupujte absinth z neznámých zdrojů na eBay nebo Amazonu - tam se prodávají „absinthové“ nápoje, které neobsahují žádné byliny, jen barvivo a vůni. To není absinth. To je jen zelený alkohol.

Je absinth v USA stejný jako v Evropě?

Není. Evropský absinth má více thujonu, více bylin, více komplexity. Americký absinth je čistší, méně intenzivní, ale stále autentický - pokud splňuje pravidla. Většina amerických výrobců se snaží zachovat chuť, ale musí pracovat s omezením. Výsledkem je, že některé americké verze chutnají trochu „ploše“ nebo „uměle“.

Nejlepší způsob, jak poznat rozdíl: vyzkoušejte oba. Vezměte si evropský absinth s 30 % thujonu (např. Pernod) a americký s 10 mg/l. Připravte oba podle tradiční metody - s lžící cukru a studenou vodou. Všimněte si, jak se voda promění v mléčnou barvu (loučení). Všimněte si, jak se chuť rozvíjí. V evropském je hloubka, v americkém je jemnost.

Závěr: Absinth je zpět - a je bezpečný

Důkaz absinthu ve Spojených státech není omezen - ale thujon ano. A to je všechno. Absinth není zakázaný. Je jen pravidelnější. Můžete ho koupit, pít, užívat. Nezpůsobí vám halucinace. Nezničí vám mozek. A není to „zlo“ z 19. století. Je to nápoj, který má historii, chuť a duch.

Stačí ho pít s respektem - jako každý silný alkohol. A nezapomeňte: nejlepší absinth není ten, který má nejvyšší důkaz. Je to ten, který vám chutná.